Las lapas son moluscos gasterópodos- En Canarias existen 4 especies : lapa negra o de pie negro (Patella tenuis crenata), lapa de pie blanco (Patella ulyssiponensis aspera), la lapa curvina o “lapa burro” (Patella piperata) y la lapa de sol o majorera (Patella candei)
Características morfológicas de las lapas
Patella tenuis crenata,o lapa negra
Concha cónica, ovalada. Ápice poco marcado y desplazado hacia el tercio anterior. Costillas radiales anchas, alternando grandes y pequeñas en nº variable. Posee un borde lobulado y no se observan líneas de crecimiento.
La coloración externa es variable, pudiendo ser marrón oscuro o verde-grisácea si no presenta cobertura algal. Interior de la concha nacarado de tonalidad azulada, con callosidad blanquecina y borde castaño. Su nombre común, lapa negra, hace referencia al color oscuro del pie del animal, aunque puede variar ligeramente hacia tonalidades más claras. Talla máxima: 11 cm. Distribución: Canarias (todas las islas e islotes) e Islas Salvajes.
Patella ulyssiponensis, o lapa blanca.
Concha cónica y abertura ovalada. Ápice marcado casi central. Costillas radiales numerosas, muy finas y rugosas, formando un borde muy aserrado. La coloración externa de la concha es normalmente blanquecina-grisácea, aunque la mayoría de las veces presenta cobertura algal. El interior de la concha es nacarado de color blanquecino con tonalidades azules o grisáceas, mientras que la callosidad es más blanca y el borde negruzco. Comúnmente se denomina lapa blanca, debido a que el pie del animal es de color claro, pudiendo ser blanquecino, amarillento o anaranjado. Talla máxima: 11 cm. Distribución: Desde el Atlántico Noreste
(Noruega, Gran Bretaña, Irlanda), incluyendo el Mediterráneo, hasta las costas africanas (Angola). Canarias (todas las islas e islotes), Azores, Madeira e Islas Salvajes.
Patella piperata, lapa de sol o lapa curvina.
Concha cónica, con la abertura oval, con la punta superior (umbo), recurvado y desplazado hacia la parte anterior de la concha. Superficie rugosa con costillas radiales bien marcadas pero poco prominentes, apareciendo frecuentemente puntos o gránulos negros. Su concha puede aparecer cubierta por sacabocados (Chthamalus stellatus) y casi nunca está recubierta por algas. La coloración externa de la concha puede ser blanquecina, grisácea o amarillenta. El interior es nacarado de color blanquecino o grisáceo y la callosidad poco definida rojiza o naranja-amarillento aunque en general poco iridiscente. El borde es labrado a veces negruzco.
El pie es de color naranja, en algunos individuos es grisáceo. Talla máxima: 5.5 cm. Distribución: Canarias (todas las islas e islotes), Islas Salvajes, Madeira y Cabo Verde.
En las costas rocosas de las Islas Canarias existen dos especies de lapas (Patella aspera, Patella rustica) y dos subespecies (Patella candei candei,Patella candei crenata).
La lapa curvina se encuentra en la zona superior su carne es muy dura y áspera, por lo que prácticamente no se mariscaba hasta hace poco tiempo.
Patella candei o lapa majorera.
Concha cónica muy alta, con ápice bien marcado casi central y costillas radiales poco marcadas. Se pueden observar líneas de crecimiento bien definidas en la zona del borde, el cual es liso o ligeramente lobulado.
La coloración externa de la concha es grisácea o amarillenta. Los individuos de pequeño tamaño presentan una coloración externa más oscura (verdosa, negruzca) con aspecto más rugoso. El interior es nacarado de tonalidades grisáceas con borde amarillento. El pie es de color amarillento o gris-oscuro. Talla máxima: 8cm. Distribución: Endemismo macaronésico presente en las Islas Salvajes y Canarias (actualmente sólo en la isla de Fuerteventura e islote de Lobos).
La lapa majorera es la más grande de todas y tiene una concha muy alta comparada con las otras especies. Está considerada como una lapa de buena calidad, la lapa majorera se encontraba en todas las islas, tal y como muestra su abundancia en muchos yacimientos subfósiles, en los concheros prehistóricos ya se presentaba en proporciones reducidas en comparación con las otras especies de lapas.
Patella candei o lapa majorera. está catalogada como en peligro de extinción tanto en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias (Decreto 151/2001, 23 de Julio, BOC-2001/097, 1 de Agosto de 2001) como a nivel nacional (orden de 9 de Julio de 1998, correcciones del BOE nº 191 de Agosto de 1998).
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